Lichtwellenleiter / LWL

Ein Lichtleiter (in der Industrie oft LWL genannt) ist eine Faser aus einem transparenten, lichtdurchlässigen Material, meist Glas oder Kunststoff, die dem Transport von Licht oder Infrarotstrahlung dient.

Die Brechzahl ist im Inneren (core) eines Lichtleiters entlang der Achse groß und nimmt nach außen hin entweder sprunghaft (Stufenindexfaser) oder allmählich (Gradientenindexfaser) ab, indem ein sog. cladding mit niedrigerer Brechzahl aufgebracht wird.
Lichtleiter ohne dieses cladding würden zwar auch Licht fortleiten, es käme jedoch bei Berührung oder Verschmutzungen zur Auskoppelung von Licht.

Beispiele für Lichtleiter sind Lichtwellenleiter, Glasfasern, polymere optische Fasern oder andere lichtleitende Bauteile aus Kunststoff sowie Faseroptik-Komponenten.

Lichtleiter nutzen die Totalreflexion aus: Trifft ein Lichtstrahl unter dem Winkel f1 auf die Grenzschicht zwischen zwei Materialien mit unterschiedlichen Brechzahlen n1 und n2, so wird er beim Eintritt in das Medium mit niedrigerer Brechzahl gebrochen.

Der LWL wird in Verbindung mit einem entsprechenden Verstärker oder Wandler als spezielle Form des optischen Sensors verwendet.

Quelle: Wikipedia

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